Le milieu du XXe siècle a été une ère dorée pour l’industrie cinématographique américaine. C’était également une époque marquée par des scandales entre stars, des disputes ouvertes et toutes sortes de potins, comme le décrit si bien Damien Chazelle dans Babylon. Parmi les nombreux exemples de tournages tumultueux, celui diffusé aujourd’hui à la télévision est particulièrement notable.
Un western captivant avec Monroe et Mitchum
Nous parlons de La Rivière sans retour, un western de 1954 mettant en vedette Robert Mitchum et Marilyn Monroe. Si vous avez envie d’une bonne séance de mercenaires, de hors-la-loi et de fuites à cheval, le film est diffusé à 21h15 sur Be Mad.
Une intrigue pleine de rebondissements
Situé dans le nord-ouest des États-Unis en 1875, le film suit Matt Calder, un veuf qui vient de purger une peine de prison pour avoir tué un homme. À sa sortie, il se rend dans une petite ville en plein essor pour retrouver son fils Mark, âgé de 9 ans, sous la garde d’une chanteuse de saloon. Matt lui promet une vie heureuse ensemble, mais les problèmes commencent.

Des tensions sur le tournage
Les véritables problèmes se sont produits sur le plateau de La Rivière sans retour, où l’ambiance était tendue. Le scénariste Louis Lantz a eu l’idée de transformer Le Voleur de bicyclette de Vittorio De Sica en un western. Les producteurs de 20th Century Fox ont initialement traité ce projet comme une production à petit budget, avant d’engager Monroe et Mitchum. Le choix du réalisateur, Otto Preminger, a été controversé, et le tournage s’est avéré difficile.
Un héritage cinématographique unique
Les conditions de tournage étaient souvent dangereuses, notamment lors des prises dans les eaux tumultueuses de la rivière Bow. Monroe a failli se noyer lorsque ses bottes se sont remplies d’eau, et elle s’est cassée la cheville lors de son sauvetage. Les tensions entre Monroe et Preminger ont également affecté le tournage, conduisant à des conflits répétés avec l’équipe.

Malgré ces défis, La Rivière sans retour reste un western notable, principalement grâce aux performances de Monroe et Mitchum. Le critique Bosley Crowther du New York Times écrivait : « Les paysages montagneux sont spectaculaires, tout comme l’est, à sa manière, Mlle Monroe. » Marjorie Baumgarten de Austin Chronicle ajoutait : « C’est un plaisir de voir Mitchum et Monroe animer le Vieil Ouest ; Monroe brille dans son rôle de chanteuse de saloon au grand cœur. »
Marilyn Monroe et Otto Preminger ont toujours eu des opinions mitigées sur ce film. L’expérience négative a incité Preminger à payer 150 000 dollars à Fox pour mettre fin à son contrat. Cependant, le film reste un plaisir pour les amateurs du genre.
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