Brad Pitt n’arrivait pas à bien travailler, alors le réalisateur lui a retiré le tabac.

Une Production Marquée par des Limitations Budgétaires

À l’origine, il était prévu que 12 Monkeys ait un budget bien plus conséquent. Cette adaptation du court-métrage La Jetée de Chris Marker, que Terry Gilliam a intentionnellement choisi de ne pas visionner pour assurer une signature stylistique propre, n’a coûté que 29,5 millions de dollars, ce qui est relativement modeste pour un film de science-fiction avec des vedettes comme Bruce Willis et Brad Pitt. En effet, Willis a dû revoir ses honoraires à la baisse. En contrepartie, le réalisateur a pu obtenir le montage final du film, un enjeu majeur pour lui après les déboires rencontrés lors de la post-production de Brazil. Pourquoi tant de précautions de la part du studio ? La réponse réside dans l’échec retentissant de Waterworld, qui avait semé le doute dans l’industrie cinématographique au milieu des années 90.

Émergence de Brad Pitt comme Icône du Cinéma

Lors des premières prises de vue de 12 Monkeys, Brad Pitt a accepté un cachet inférieur à ses attentes en raison de sa relative obscurité à l’époque. Cependant, entre le tournage et la sortie du film, sa renommée a explosé grâce à des rôles marquants dans des films tels que Entretien avec un vampire, Légendes d’automne et Seven. Ce statut grandissant de star a influé sur le succès commercial de 12 Monkeys, qui a engrangé 168 millions de dollars et s’est affirmé comme un film culte.

Les Défis de l’Interprétation de Pitt

Malgré l’accueil public, Gilliam n’était pas entièrement satisfait de la performance de Brad Pitt. Il estimait que les répliques de l’acteur dans l’asile n’étaient pas suffisamment rapides et chaotiques. Pour y remédier, il a décidé de priver Pitt de cigarettes, une astuce qui a permis à l’acteur de canaliser l’énergie nécessaire pour le rôle. Cette stratégie a porté ses fruits puisqu’elle a valu à Pitt une nomination à l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle.

Un Film au Centre de Théories

Le résultat final de 12 Monkeys reste fascinant et intrigant. Curieusement, beaucoup affirment que le film constitue le deuxième volet d’une trilogie initiée avec Brazil et conclue par Zéro Théorème. Or, même Terry Gilliam ne sait pas d’où provient cette théorie, affirmant que « cette idée a été répétée tant de fois qu’elle semble vraie mais je n’en connais pas l’origine ». Cependant, une telle rumeur, qu’elle soit véridique ou non, assure une publicité gratuite au film, consolidant son statut culte.