Découvert dans la rue, il est devenu le James Dean du cinéma espagnol, mais l’héroïne a mis fin à la vie de José Luis Manzano.

Sous la direction d’Eloy de la Iglesia, de nombreux acteurs ont atteint le succès et sont devenus des figures clés du cinéma quinqui. Cependant, leur vie était souvent trop liée à celle de leurs personnages.

José Luis Manzano : une étoile montante marquée par les drames

José Luis Manzano est le protagoniste de El Pico, un film de 1983 réalisé par Eloy de la Iglesia qui dépeint la vie de deux jeunes accros à l’héroïne dans le Bilbao des années 80. Manzano s’inscrit parfaitement dans l’univers de De la Iglesia, pionnier du cinéma quinqui, car sa vie était étrangement similaire à celle des personnages qu’il incarnait. Originaire de milieux modestes, il a eu des problèmes de drogue et a emprunté le mauvais chemin qui l’a mené à une mort prématurée.

L’emblématique El Pico, l’un des films les plus populaires des années 80, a eu une suite l’année suivante, El Pico 2 (1984), qui était une continuation des événements racontés dans le premier film, également interprété par José Luis Manzano.

La carrière brisée de José Luis Manzano

Né le 20 décembre 1962 à Madrid, Manzano a grandi à la périphérie de la ville, sans éducation primaire et presque analphabète. Il a commencé à travailler dans les Bodegas Santullán de Puente de Vallecas, mais une grave blessure au dos l’a conduit à passer six mois à l’hôpital. Cet épisode lui a laissé des séquelles, notamment des problèmes de circulation.

Selon le livre Lejos de aquí d’Eduardo Fuembuena, Eloy de la Iglesia l’a découvert en 1978 dans les billards Victoria. Le réalisateur a repéré quelque chose de spécial chez lui et les deux ont ensuite collaboré sur cinq longs métrages. Cependant, la carrière de Manzano a été lourdement impactée par sa consommation de drogues. Au début des années 80, il a commencé à consommer de la cocaïne et de l’héroïne, une addiction qui n’a cessé de s’empirer.

Lali Espinet : une autre tragédie des années 80

Le parcours de Manzano n’est pas unique dans le cinéma quinqui. Beaucoup d’acteurs, comme Lali Espinet, ont partagé un destin tragique. Connue sous le nom d’Andrea Albani, elle est née à Barcelone en 1960 et a quitté sa maison à 15 ans. Avant de se lancer dans le cinéma, elle vendait de la lingerie. En 1980, elle a commencé une carrière dans le cinéma érotique, mais El Pico a représenté une chance pour elle de démontrer ses talents d’actrice. Malheureusement, elle aussi a été victime des drogues, laissant sa carrière marquée par son addiction.

Dans Lejos de aquí, Eduardo Fuembuena la décrit comme une « actrice talentueuse du cinéma de la Transition qui a également succombé à la drogue peu avant de tourner avec De la Iglesia et qui a été emprisonnée pour trafic de stupéfiants avant de mourir de maladies liées au sida en 1994 ».