Des scènes d’action dignes d’une attraction foraine : le film qui a tenté d’imiter le succès de ‘Top Gun’ au début des années 2000

Il a fallu attendre plus de 30 ans pour voir la suite de Top Gun, le film charismatique et apprécié réalisé par Tony Scott avec Tom Cruise dans le rôle principal. Mais finalement, en 2022, cela est devenu réalité et l’accueil a été absolument spectaculaire : Top Gun: Maverick a rapporté environ 1,5 milliard de dollars au box-office mondial, devenant ainsi le deuxième film le plus rentable de l’année, juste derrière Avatar : La Voie de l’eau. De plus, la réception critique a été elle aussi extrêmement positive.

Un film ambitieux oublié par le temps

Cependant, 20 ans plus tôt, un autre film avait été lancé avec le potentiel de reproduire le succès du Top Gun original, mais sans atteindre son objectif : En territoire ennemi, le premier long métrage du réalisateur John Moore. Sorti en 2001 avec des acteurs comme Owen Wilson, Gabriel Macht et Gene Hackman, le film partageait plusieurs similitudes avec le film de Scott, ce qui n’est pas passé inaperçu.

L’intrigue inspirée par une histoire vraie

Dans En territoire ennemi, le pilote de la Marine Chris Burnett (Owen Wilson) et son compagnon Michael Stackhouse (Gabriel Macht) sont abattus lors d’un vol de routine au-dessus de l’ancienne Yougoslavie. Chris atterrit sain et sauf, mais son compagnon se casse une jambe. Pendant que Chris explore la zone, un groupe de Serbes trouve Michael et lui tire dessus. Chris reste caché et envoie un appel de détresse à son commandant, l’amiral Reigart (Gene Hackman). Toutefois, les contraintes politiques empêchent toute action militaire qui pourrait entraver les négociations de paix en cours.

Les ingrédients du succès manqués

Avec porte-avions massifs, hélicoptères de combat et avions à grande vitesse, les premières minutes de En territoire ennemi sont impressionnantes. De plus, le fait que l’intrigue soit vaguement inspirée d’un incident réel de la guerre de Bosnie en 1995 suscite une curiosité particulière, promettant une certaine authenticité. Les autres ingrédients du succès sont bien connus grâce au modèle Top Gun : un arsenal militaire abondant fourni par le Département de la Défense des États-Unis, ainsi qu’une bande sonore saisissante.

Un échec critique malgré le succès financier

Quant aux différences, le film de guerre avec Owen Wilson est beaucoup plus patriotique et appartient davantage au genre de la guerre que Top Gun, avec des scènes plus crues. En termes de succès, En territoire ennemi a été rentable sur le plan économique, doublant son budget de production, mais a été très mal reçu par la critique. Aujourd’hui, peu de gens cherchent à le réhabiliter.

Dans la critique de SeriesDirect, le film ne reçoit que 1,5 étoile sur 5 possibles : « Nous avons affaire à un film hollywoodien typique sans personnalité, enchaînant les scènes d’action comme s’il s’agissait d’une attraction de fête foraine. Le film mise tout sur le spectacle sans se soucier de donner un semblant de réalité ou de crédibilité à l’affaire ».