« Elle est trop vulgaire et grossière » : John Wayne a refusé de jouer dans ce western extravagant

Blazing Saddles est l’un des westerns les plus fous jamais réalisés, tout en restant un énorme succès. Combinant une parodie de genre absurde, une déclaration d’amour passionnée pour les atouts du cinéma western et une satire implacable du racisme, ce film est devenu non seulement un immense succès, mais aussi un classique célébré à travers le temps. Cependant, la légende John Wayne a refusé d’y participer.

Une parodie audacieuse qui a conquis les Oscars

Connu sous le titre Selles ardentes dans notre pays, ce western délirant a décroché trois nominations aux Oscars et deux aux BAFTA. Il s’est également classé sixième dans le classement des 100 meilleures comédies américaines par l’American Film Institute. Selon The Numbers, Blazing Saddles a été le film le plus rentable de l’année où Le Parrain II est sorti.

Un casting exceptionnel et une chimie inégalée

Réalisé par Mel Brooks, Blazing Saddles met en vedette Cleavon Little et Gene Wilder. Leur alchimie incroyable est l’une des pierres angulaires du film. À l’origine, Richard Pryor était envisagé pour le rôle de Little, mais le studio a refusé à cause des controverses entourant l’acteur.

Un rôle refusé par John Wayne

Pour le rôle de Wilder, Brooks avait en tête un acteur emblématique du western. John Wayne a reçu une offre, mais a décliné en raison de la nature vulgaire du dialogue, bien qu’il ait apprécié le scénario. « C’est trop vulgaire », a-t-il déclaré, mais il a promis d’être le premier à le voir. Si Wayne avait accepté, cela aurait été l’un de ses derniers films avant sa retraite en 1976.

Une intrigue captivante et un thème puissant

Selles ardentes suit le lieutenant-gouverneur Hedley Lamarr (Harvey Korman), qui souhaite construire une ligne ferroviaire lucrative et prévoit d’expulser les habitants paisibles de Rock Ridge. Pour ce faire, il désigne Bart (Little), un travailleur supposément incompétent, comme nouveau shérif. Bien que les citoyens le méprisent à cause de sa couleur de peau, Bart révèle un potentiel héroïque immense. Avec l’aide de Jim (Wilder), un tireur ivre, il incite les habitants de Rock Ridge à résister à leur sort apparemment inévitable.