« Il est étrange de découvrir que votre idole vous déteste » : Eddie Murphy évoque la plus grande déception de sa carrière

Eddie Murphy : Un voyage tumultueux derrière la caméra

Grâce à des succès retentissants tels que Un flic à Beverly Hills et Un prince à New York, Eddie Murphy était l’une des plus grandes stars d’Hollywood dans les années 1980. Il faisait partie de ces rares acteurs ayant la liberté de choisir leurs projets, ce qui l’a parfois conduit à surestimer ses capacités à la fin de cette décennie flamboyante.

Noches de Harlem : Un rêve qui tourne au cauchemar

Dans Noches de Harlem, le comédien talentueux ne se contente pas d’endosser le rôle principal, mais il écrit également le scénario et assure la réalisation. Murphy réalisait deux de ses souhaits : créer un film avec un fond historique et travailler aux côtés de son idole, l’acteur et comédien Richard Pryor. Malheureusement, la réalité fut bien loin des attentes.

Ce film, qui raconte l’histoire de deux amis gérant un club nocturne et affrontant des gangsters et policiers corrompus, s’est avéré être un échec critique et n’a pas réussi à égaler les succès éclatants précédents de Murphy au box-office.

L’analyse d’un échec par Eddie Murphy

Un an après la sortie de cette œuvre cinématographique, Murphy s’est entretenu avec le célèbre réalisateur Spike Lee pour Spin Magazine. La star de Dr. Dolittle a expliqué les origines du projet et pourquoi, selon lui, il a échoué : « J’ai travaillé avec des réalisateurs que j’appréciais beaucoup. La plupart étaient fantastiques, mais seulement deux d’entre eux étaient de véritables artistes. Les autres se contentaient de réaliser un film d’Eddie Murphy pour toucher leur chèque. J’ai donc pensé : ‘Tant pis, je vais le faire moi-même.’ »

Cependant, l’expérience n’a pas été à la hauteur de ses attentes : « Parfois, personne ne te dit que ce que tu fais est un désastre. J’ai donc voulu rassembler Eddie Murphy, Richard Pryor et Redd Foxx dans un film qui n’est pas vraiment une comédie. C’était la première fois que j’écrivais un scénario complet. Le problème résidait dans le fait que je prenais trop de rôles à la fois, et pour la première fois. Ce n’était pas une expérience agréable. J’ai seulement voulu essayer de réaliser pour voir si j’en étais capable, et j’ai découvert que ce n’était pas le cas. Je ne recommencerai pas. »

Une désillusion face à Richard Pryor

Pour aggraver la situation, la rencontre avec son idole Richard Pryor ne s’est pas passée comme Eddie Murphy l’avait imaginé. Il espérait une collaboration authentique, mais Pryor est arrivé sur le plateau, a dit ses répliques, puis est parti, sans réelle interaction. « Richard ne m’aime pas », a-t-il confié. « C’était ça, le fond du problème. »

Murphy attribue cette antipathie apparente au fait que la carrière de Pryor était sur le déclin à la fin des années 80, tandis que la sienne était à son apogée : « Richard pense que je suis arrivé et que j’ai tout gâché. La seule raison pour laquelle il a fait le film, c’est parce qu’il a gagné beaucoup d’argent. J’avais plus de photos de Richard Pryor sur mes murs que d’Elvis Presley. C’est très étrange de découvrir que ton idole te déteste. »