Il y a 25 ans, ce film culte promis à un final fabuleux a tourné au désastre et n’a jamais été achevé

La Naissance d’un Film de Culte

Il y a 25 ans, une nouvelle œuvre cinématographique d’aventure faisait ses débuts sur les écrans. Le 13ème Guerrier de John McTiernan, basé sur le roman de Michael Crichton, auteur de Jurassic Park, s’annonçait comme un succès. Pourtant, le film n’a pas répondu aux attentes. Avec le temps, il est devenu un film culte, mais à l’époque, il a souffert de tensions incroyables entre McTiernan et Crichton, ce qui a influencé le résultat final de manière significative.

Les Conflits en Coulisses

Les tensions étaient si intenses que John McTiernan a quitté le projet lors de la post-production, laissant Crichton terminer l’édition du film seul, ce qui a eu d’importantes répercussions. Crichton a même rejeté la bande originale de Graeme Revell en faveur de celle de Jerry Goldsmith.

Un Échec Commercial Retentissant

En 1999, Le 13ème Guerrier a été un désastre commercial, se classant parmi les plus grands échecs au box-office américain. Avec un budget de production s’élevant à 160 millions de dollars, le film n’a même pas réussi à récolter 33 millions de dollars aux États-Unis et a atteint des recettes mondiales à peine supérieures à 60 millions. Les pertes ont été estimées entre 129 et 137 millions de dollars.

La Vision Non Réalisée de McTiernan

Le choc des visions entre les deux professionnels a gravement affecté le film. En 2013, McTiernan a exprimé son regret dans une interview avec AlloCiné : « Il y a eu beaucoup de problèmes avec ce film. Parfois, ça arrive… Je préfère ne pas parler de ma vision de ce film, c’est un chapitre que je préfère éviter… ». Cependant, il a révélé comment il avait initialement imaginé la fin du film, qui était différente de celle qui a été finalement tournée.

« Je voulais rendre hommage au film Zoulou de Cy Endfield; la reconstitution de la bataille de Rorke’s Drift… Trois survivants doivent faire face à des milliers d’attaquants. Nous savons qu’ils ne tiendront pas un autre assaut. Ils regardent tous ces Zoulous rassemblés autour d’eux, et l’un des survivants leur crie : ‘Pourquoi nous torturez-vous ainsi? Venez et terminez-en avec nous!' », a raconté le réalisateur. « Et un de ses compagnons d’armes répond : ‘Tu ne comprends rien, ils saluent notre courage’. Et la retraite des Zoulous s’ensuit… Nous comprenons alors qu’ils chantaient une chanson en l’honneur des trois survivants assez courageux pour continuer à se battre même si la bataille était perdue… C’est une fin fabuleuse. Et c’est ce que j’aurais aimé faire dans Le 13ème Guerrier« .

Malheureusement, le réalisateur n’a pas pu concrétiser sa vision artistique pour le film et cette scène n’a jamais été tournée car Crichton a achevé le long métrage. Il semblerait qu’il y ait même eu deux fins : après que la bête attaquant les Vikings ait été vaincue, Crichton a décidé d’inclure une séquence d’action inutile de quelques secondes.

Malgré son échec, le film a su au fil du temps développer une solide base de fans.