Conflit entre les héritiers de Joseph Schuster et Warner Bros.
Les héritiers de Joseph Schuster, le co-créateur de Superman, ont récemment intenté un procès retentissant contre Warner Bros. Discovery et DC Comics. Ce conflit juridique pourrait bien mettre en péril la sortie prévue du prochain film Superman dans plusieurs pays clés. En effet, les héritiers soutiennent que DC Studios ne dispose pas des droits appropriés pour diffuser le long-métrage dans certains territoires.
Décryptage des enjeux juridiques
La plainte déposée par les héritiers repose sur une clause de la loi internationale sur le droit d’auteur, qui stipule que les concessions de droits cessent automatiquement 25 ans après le décès de l’auteur. Joseph Schuster étant décédé en 1992, ses droits sont censés être revenus à ses héritiers depuis 2017, bien que ce transfert ait été effectif au Canada en 2021. Cependant, Warner Bros. conteste cette interprétation et a fermement déclaré: « Nous contestons catégoriquement la validité de cette plainte et défendrons vigoureusement nos droits. »
Une vente initiale dérisoire
En 1938, Jerome Siegel et Joseph Schuster avaient vendu les droits mondiaux de Superman à l’ancêtre de DC pour la modique somme de 130 dollars, soit 65 dollars chacun. Cet accord, valable durant leur vie et 25 ans après leur mort, est désormais au cœur de cette bataille judiciaire. La plainte allègue que les défendeurs continuent d’exploiter Superman dans ces juridictions sans l’autorisation des héritiers, enfreignant ainsi les lois sur le droit d’auteur.
Conséquences possibles pour la sortie du film
Alors que la sortie du film Superman est prévue pour le 11 juillet, l’issue de ce procès pourrait retarder sa diffusion dans plusieurs pays, si la situation n’est pas résolue d’ici là. Les plaignants demandent même un procès avec jury, accusant les défendeurs de violations intentionnelles et délibérées. Ce n’est pas la première fois que de telles controverses surviennent autour de la propriété légale de Superman. En dépit des immenses profits générés par DC Comics grâce à Superman, Siegel et Schuster n’ont jamais été correctement récompensés, notamment pour des produits dérivés comme les comics Superboy.
Avec le succès colossal du trailer de Superman, totalisant 53 millions de vues, l’attente est grande pour que ce différend soit résolu promptement. Les fans espèrent voir bientôt la nouvelle version incarnée par David Corenswet et dirigée par James Gunn, sans que la bataille juridique ne fasse obstacle à sa sortie mondiale.
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