Le film tourné depuis 3 ans, mais que nous ne verrons probablement jamais : le studio l’a mis de côté pour gagner 30 millions de dollars.

Une œuvre prometteuse mise en veilleuse par Warner Bros.

La production cinématographique était achevée et les projections de test avaient rencontré un franc succès, pourtant la société a choisi de la mettre au placard pour toujours. En 2025, cela fera sept ans que Warner Bros. Discovery a entamé, en 2018, le développement d’un film qui, au départ, semblait très prometteur. Finalement, contre toute attente, ce projet a été relégué aux oubliettes. Ce long-métrage portait sur l’un des personnages fictifs les plus emblématiques du studio, le Coyote, et devait allier animation et prises de vue réelles. Il était produit par Chris McKay, le réalisateur du succès retentissant La Grande Aventure Lego.

Un directeur et une équipe remaniés

Le projet a rapidement pris forme ; l’année suivante, Dave Green a été annoncé comme réalisateur, bien que l’équipe ait subi quelques chamboulements. Chris McKay a quitté le projet, et de nouveaux scénaristes, à savoir Samy Burch, Jeremy Slater et James Gunn, ont été engagés. Le film, inspiré par un article homonyme publié en 1990 par Ian Frazier dans le célèbre magazine New Yorker, devait s’intituler Coyote vs. ACME. L’intrigue, aussi originale qu’astucieuse, suivait le Coyote dans sa démarche de plainte contre ACME, représenté par un avocat humain déchu avec lequel il développe une relation d’amitié.

Une production achevée mais jamais diffusée

Avec un scénario finalisé, la production s’est déroulée sans accroc, permettant de constituer un casting prestigieux avec Will Forte, John Cena et Lana Condor, entre autres. Le tournage, qui a duré à peine trois mois en 2022, n’a cependant pas abouti à une sortie en salles. La décision de mettre un terme à la sortie de Coyote vs. ACME en 2023 a été prise par Warner Bros. Discovery, qui a choisi de réclamer une perte fiscale de 30 millions de dollars plutôt que d’assumer les frais de distribution estimés à 70 millions de dollars.

Controverse et conséquences

Cette annulation est la troisième sous la direction de David Zaslav chez Warner Bros., après Batgirl et le film d’animation Scoob Holiday Haunt. L’annulation de Coyote vs. ACME a été particulièrement polémique, car les retours des projections de test étaient excellents, laissant penser que le film aurait pu être un succès. La date de sortie prévue en juillet 2023 a finalement été occupée par Barbie, qui est devenu le film le plus lucratif de l’année.

Un avenir incertain pour le film

Après l’annonce de l’annulation, le film a été proposé à l’acquisition mais sans succès, des offres d’entreprises comme Amazon MGM Studios, Netflix et Apple Studios ayant été rejetées. Lana Condor, une des actrices du film, a révélé qu’une « projection funéraire » avait été organisée suite à l’annonce. Elle a exprimé sa déception, déclarant que c’était probablement la nouvelle la plus dévastatrice de sa carrière. Le monde ne verra jamais le film à cause de décisions fiscales, une situation qu’elle a qualifiée de très triste.