« Les miennes sont les meilleures, mais je lui accorde la troisième place » : James Cameron approuve cette suite de ‘Terminator’ malgré son échec au box-office.

À l’aube des 40 ans de l’apparition de Terminator dans les cinémas – bien que le film soit arrivé un peu plus tard en Espagne -, James Cameron a revisité le film qui a lancé sa carrière en 1984 pour le prochain numéro du prestigieux magazine Empire et a partagé une série de réflexions et anecdotes fascinantes. Dans son entretien, le réalisateur de plusieurs des films les plus lucratifs de l’histoire exprime son amour pour ce qu’il appelle « mon premier film » – bien que son premier crédit en tant que réalisateur soit le film dont il a été viré Piranha II: Les Vampires des mers.

Un réalisateur nostalgique

« J’étais un punk débutant quand j’ai dirigé Terminator. Je pense que j’avais 29 ans à l’époque, et c’était mon premier travail en tant que réalisateur. Terminator était mon premier film et il me tient particulièrement à cœur », assure-t-il. Et bien que le temps ait passé et qu’il ait grandi en tant que cinéaste, il est capable de regarder son œuvre avec un œil critique tout en restant fier du travail accompli: « Je ne la considère pas comme un Saint Graal, c’est certain. Je la regarde aujourd’hui et il y a des parties assez embarrassantes, et d’autres où je me dis ‘Oui, nous avons fait du bon travail avec les moyens à notre disposition’. Je n’ai honte d’aucun des dialogues. »

Le retour à la franchise

Il ne ressent aucune honte, bien au contraire, d’être revenu à la franchise avec Terminator: Dark Fate (2019), qui a été un échec au box-office mais que le créateur de la franchise considère comme le troisième meilleur de tous, seulement derrière les deux premiers.

Terminator dans la culture populaire

Avec quarante ans de recul, nous savons que Terminator a été un véritable phénomène en 1984 et qu’il a été décisif pour propulser la carrière de Cameron ainsi que celle de son acteur principal, Arnold Schwarzenegger. Sept ans plus tard, sa première suite, Terminator 2: Le Jugement dernier, a consolidé l’œuvre de science-fiction, et aujourd’hui, les deux premiers films de la saga font non seulement partie de la culture populaire, mais aussi de l’histoire du cinéma.

Un héritage complexe

Cependant, lorsque la saga a continué à s’étendre au fil des ans, elle l’a fait sans James Cameron et avec des résultats mitigés. Le studio possédant les droits a fait faillite et finalement, ils ont été rachetés par des propriétaires qui n’ont pas convaincu le réalisateur, qui envisageait d’acheter les droits lui-même mais a finalement décidé de s’en dissocier complètement. Le troisième film, Terminator 3: Le Soulèvement des machines, a été un événement en 2003, mais à partir de là, tout s’est dégradé: Terminator Salvation (2009) et Terminator: Genisys (2015) n’ont pas répondu aux attentes.

Après cela, James Cameron a pu racheter les droits et produire un nouveau film en 2019, Terminator: Dark Fate, qui est considéré comme l’un des pires désastres au box-office récents. Néanmoins, bien que le réalisateur admette qu’ils « ont mal calculé », il a des mots élogieux pour ce film:

Je pense que le film est excellent. Je continue de penser que les miens sont les meilleurs, mais je le place en troisième position solide.

« Je pense que le Rev-9 était génial », assure-t-il dans son entretien avec Empire à propos du méchant interprété par Gabriel Luna. « Personnellement, je pense qu’il est aussi bon que tout ce que nous avons fait à l’époque. Notre problème n’était pas que le film ne fonctionnait pas. Le problème était que les gens ne sont pas allés le voir. Je l’ai dit à Tim Miller [le réalisateur] de nombreuses fois. Je lui ai dit : ‘Torpille ce film avant même que nous n’écrivions un mot ou ne filmions quoi que ce soit.' »

Le futur de la franchise

James Cameron souhaite continuer avec la célèbre franchise sans Arnold Schwarzenegger. Selon Cameron, ils se sont trop appuyés sur les retours de Linda Hamilton et Schwarzenegger sans penser que les spectateurs avaient changé par rapport à ceux qui avaient vu les films à l’époque de leur sortie : « Nous avons fait une suite légitime d’un film où les gens qui allaient au cinéma au moment de sa sortie sont morts, retraités, handicapés ou atteints de démence. Cela n’avait aucun sens. Il n’y avait rien dans le film qui attirait un nouveau public. »

Terminator: Dark Fate n’a rapporté que 261 millions de dollars dans le monde entier pour un budget de production de 185 millions de dollars.