« Ne réfléchis pas avec ton cerveau, utilise le mien » : Steven Spielberg a séduit Will Smith pour l’un des rôles les plus importants de sa carrière.

Une ascension hollywoodienne inattendue : Will Smith est devenu une véritable star de Hollywood, mais il fut un temps où il venait de terminer Le Prince de Bel-Air et cherchait à s’imposer comme acteur reconnu. Les premières grandes opportunités sont apparues rapidement, avec des films comme Bad Boys et Independence Day qui restent parmi ses œuvres les plus célèbres.

Un refus presque fatal pour Men in Black

Cependant, Will Smith a failli refuser un autre de ses films iconiques : Men in Black, une comédie de science-fiction où il partage l’affiche avec le grand Tommy Lee Jones. Le film tourne autour de deux agents chargés de surveiller l’activité extraterrestre sur Terre. Smith hésitait car il craignait d’être enfermé dans le genre de la science-fiction.

L’intervention décisive de Steven Spielberg

Étonnamment, c’est Steven Spielberg, le producteur exécutif du film, qui a joué un rôle crucial pour convaincre Smith d’accepter le projet. Lorsqu’il a exprimé son inquiétude de se spécialiser dans un seul genre, Spielberg lui a répondu avec assurance :

Ne réfléchis pas avec ton cerveau, utilise le mien

Pour Smith, le soutien et l’approbation de Spielberg ont suffi à le persuader d’accepter le rôle.

Un geste inoubliable de Spielberg

En 2023, Will Smith a raconté lors d’une interview avec The Hollywood Reporter que Spielberg lui avait envoyé un hélicoptère à New York pour lui parler en personne. « Il a atterri chez lui, et il m’a accueilli avec de la limonade gazeuse… impossible de refuser », se souvient Smith. « Il m’a demandé pourquoi je ne voulais pas faire le film ». Cette rencontre a été déterminante pour la décision finale de Smith.

Une autre opportunité manquée

À la même époque, Smith a refusé un autre grand film de science-fiction, Matrix. Aujourd’hui, nous sommes tous contents de ce choix : il est difficile d’imaginer quelqu’un d’autre que Keanu Reeves dans le rôle de Neo.