Personne ne croyait en elle, mais son réalisateur lui a fait aveuglément confiance. Elle est devenue le western le plus oscarisé de l’histoire.

Un Succès Inattendu pour Kevin Costner

Il a rencontré d’énormes problèmes de financement, mais finalement, c’est devenu une réalité : le film a remporté sept prix Oscars, dont ceux de la Meilleure Film et du Meilleur Réalisateur pour Kevin Costner.

Les Défis Financiers de « Danse avec les loups »

« Ma seule préoccupation est de savoir si le film est bon. Et je crois qu’il l’est », déclarait un Kevin Costner confiant, à seulement 35 ans, dans une interview accordée au Los Angeles Times en 1990, avant la sortie de son film iconique, Danse avec les loups. À cette époque, Kevin n’était qu’un acteur, mais il faisait ses débuts derrière la caméra avec un projet qui deviendrait un succès monumental. Cependant, pour que ce rêve devienne réalité, il a dû surmonter des obstacles financiers considérables, car Hollywood ne lui faisait pas confiance.

La Détermination de Costner et Jim Wilson

Malgré les doutes de Hollywood, deux personnes croyaient fermement en ce qu’elles avaient entre les mains : Kevin Costner, le réalisateur et acteur principal, et son associé producteur, Jim Wilson. Bien que plusieurs studios aient initialement rejeté le projet, jugeant que le genre western n’était plus en vogue, ils ont réussi à vendre les droits internationaux dans plusieurs pays, obtenant ainsi les fonds nécessaires pour entamer la préproduction. Juste avant le début du tournage, Orion Pictures leur a accordé sa confiance, et Costner a obtenu les droits du montage final.

Un Pari Payant

Costner a même repoussé son propre salaire de réalisateur et d’acteur principal pour réduire les coûts. Finalement, Danse avec les loups a pu se faire avec un budget de 22 millions de dollars, soit presque 20 fois moins que ce qu’il a rapporté au box-office. « Ce sont les années dorées de Kevin », réfléchissait Wilson lors de la même interview. « Hollywood paie des sommes énormes à quelques acteurs principaux. Kevin a consacré 18 mois de sa vie, se rendant indisponible pour tout autre projet, juste pour faire ce film ».

La Genèse d’un Chef-d’Œuvre

Quatre ans avant cette interview, l’acteur avait encouragé son ami et scénariste Michael Blake à écrire un roman qu’il lui a ensuite proposé d’adapter en scénario. Au cours des deux années suivantes, ils ont travaillé sur six versions différentes de Danse avec les loups, investissant tout ce qu’ils avaient pour réaliser leur projet.

Parler de l’acte de confiance et de passion qu’a été la réalisation de Danse avec les loups depuis 2025, 35 ans plus tard, est singulier. D’une part, Hollywood ne croyait pas vraiment au succès possible du film, lui prédisant un sort similaire à celui de La Porte du Paradis de Michael Cimino. D’autre part, Costner et son entourage ignoraient qu’ils étaient sur le point de remporter un Oscar.

Le film est devenu le western le plus récompensé aux Oscars dans l’histoire du cinéma. Avec ses 3 heures de durée – un détail qui avait aussi joué en sa défaveur selon les pronostics – il a réussi à collecter plus de 424 millions de dollars au box-office. Il a non seulement captivé le public, mais également conquis les critiques. Il a été nommé pour 12 Oscars et en a remporté sept, dont ceux de la Meilleure Film et du Meilleur Réalisateur pour Kevin Costner, qui a décroché le prix dès sa première réalisation.