Créer une franchise réussie et de qualité n’est pas chose aisée, mais il semble que Paramount ait trouvé une mine d’or avec la nouvelle sensation du genre.
Une Recette Gagnante pour Paramount
Peu de produits de divertissement sont aussi rentables qu’une franchise d’horreur à long terme. Chaque année, plusieurs films de genre voient le jour, et bon nombre d’entre eux donnent lieu à des suites, avec un succès variable. Cependant, une saga iconique peut permettre à un studio d’amasser beaucoup d’argent et de se forger une réputation parmi les fans. Ce n’est pas facile de créer une formule qui perdure dans le temps. Pourtant, le réalisateur de Smile 2, Parker Finn, après une suite démentielle et sanglante, pourrait avoir offert à Paramount la formule la plus simple : un être presque indestructible incarné par un sourire machiavélique que presque n’importe quel acteur peut interpréter.
Un Succès Retentissant du Cinéma d’Horreur
Le personnage de Rose Cotter (Sosie Bacon) se pose une question poignante à la fin de Smile, le grand succès d’horreur de 2022 : « Pourquoi me fais-tu ça ? » La réponse du démon parasite, « Parce que ton esprit est très attirant », souligne la nature inquiétante de ce film. Contrairement à de nombreux films de possession, cet être changeant ne se contente pas de se nourrir de n’importe qui. Avec Smile 2, on comprend mieux pourquoi cela est si perturbant, avec un réalisateur qui passe du personnel à l’apocalyptique tout en offrant une suite presque parfaite en termes d’intensité et de lutte pour le contrôle.
Changement de Victime et Intensité Croissante
Smile 2 partage beaucoup avec son prédécesseur, sauf que cette fois, la victime est une superstar de la pop nommée Skye Riley (Naomi Scott). À la veille de sa tournée de retour, après un tragique accident de voiture qui a coûté la vie à son petit ami acteur, Skye s’efforce de reprendre sa carrière. Les pressions du retour sont accablantes sur le plan émotionnel et physique, et lors d’une nuit fatidique, elle se tourne vers Lewis (Lukas Gage), un ancien dealer. Ce dernier, après un comportement étrange, se suicide violemment devant elle. La mort et des rencontres de plus en plus fréquentes avec des personnes affichant un sourire inquiétant augmentent sa paranoïa et diminuent sa santé mentale.
Une Suite Plus Audacieuse
Contrairement à d’autres suites, Smile 2 commence sur les chapeaux de roue avec une scène intense qui se connecte directement à la fin du premier film, offrant un début frénétique et violent. Parker Finn sait exactement ce qu’il a entre les mains et parvient à effrayer même les amateurs d’horreur les plus aguerris. Ce qui distingue cette suite, c’est sa nouvelle approche ludique : alors que la première partie était oppressive et cruelle, la suite s’amuse cette fois-ci à bouleverser la vie de son héros et à manipuler le public. On ressent le plaisir que l’équipe a pris à vouloir se surpasser, et la plupart du temps, ils y parviennent. Cette deuxième partie surpasse la première : elle est plus gore, plus folle, et plus grande à tous les égards.
Naomi Scott est remarquable dans le rôle de Skye, une chanteuse pop plongée dans une spirale de terreur. La franchise, grâce à son concept central, se prête étonnamment bien à une histoire de montée et de chute d’une star. Il est poignant de voir combien la chanteuse est seule, malgré les fans et l’équipe de tournée qui l’entourent. Smile 2 construit une tension continue, même si une légère surabondance de frayeurs atténue leur impact au fur et à mesure. Quelques retournements de situation à la fin méritent une seconde vision. Malgré ces quelques points, c’est un film de terreur captivant et divertissant que chaque fan du genre devrait voir.
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