« Ses bras sont en CGI » : comment ‘Star Wars’ a résolu les problèmes de santé de Christopher Lee

Les secrets méconnus des coulisses de Star Wars

Il est fort probable que vous n’ayez jamais réalisé cette anecdote fascinante qui se cache derrière les tournages de L’Attaque des clones et de La Revanche des Sith. Ces films emblématiques de la saga Star Wars regorgent d’histoires captivantes qui enrichissent encore plus l’univers déjà vaste créé par George Lucas.

Christopher Lee : Un acteur légendaire dans deux univers

Christopher Lee, l’acteur de légende, a marqué de son empreinte deux des plus grandes franchises cinématographiques de tous les temps. En incarnant Saruman dans la saga Le Seigneur des Anneaux réalisée par Peter Jackson, et le Comte Dooku dans Star Wars, il a su s’imposer comme une figure incontournable. Cependant, l’âge rattrapait Lee lorsque la production de Star Wars a commencé, ce qui a nécessité des ajustements ingénieux pour qu’il puisse participer aux scènes d’action.

La magie des effets spéciaux

Alors que sa santé déclinait, Christopher Lee ne pouvait plus réaliser certaines actions physiques. C’est pourquoi les équipes ont eu recours au CGI pour recréer ses bras lors des séquences de combat. Nick Gillard, un spécialiste de Star Wars, se souvient : « Le médecin de Christopher nous a fait parvenir une lettre précisant qu’il ne devait pas lever les bras au-dessus des coudes ». Pour pallier cette contrainte, Lucas et Gillard ont étudié les mouvements de Lee afin d’ajuster les scènes tout en préservant l’intégrité des séquences.

Une innovation signée Industrial Light & Magic

Le défi consistait à maintenir le réalisme des scènes de combat sans altérer la performance de Lee. John Knoll et Rob Colman, de la société Industrial Light & Magic, ont trouvé la solution en intégrant ses bras et son sabre laser par ordinateur. « Nous avons pensé que nous pouvions gérer cela », ont-ils expliqué. Le résultat fut convaincant, au point de surprendre même les plus sceptiques : « C’est bluffant », se souvient Gillard.

Un héritage cinématographique impérissable

Christopher Lee nous a quittés en 2015, à l’âge de 93 ans, laissant derrière lui une impressionnante filmographie de près de 300 films. Star Wars demeure disponible sur Disney+, permettant aux fans de redécouvrir ces chefs-d’œuvre intemporels et d’apprécier les prouesses techniques qui ont su préserver l’éclat de la performance de Lee, même dans les conditions les plus difficiles.