« Tous ont dit non » : Brad Pitt et Leonardo DiCaprio ont refusé un film qui est entré dans l’histoire

Parfois, personne ne se rend compte de l’importance d’un personnage jusqu’à ce qu’il apparaisse sur grand écran. Tout au long de l’histoire, de nombreux acteurs ont vu des rôles leur échapper, qui auraient pu être déterminants dans leur carrière.

C’est ce qui est arrivé avec Brokeback Mountain, un film acclamé qui a marqué l’histoire du cinéma en osant raconter l’histoire de deux cowboys homosexuels à une époque où personne d’autre n’osait.

Des acteurs célèbres refusent Brokeback Mountain

Heath Ledger et Jake Gyllenhaal ont cru au projet et s’y sont engagés, mais de nombreux acteurs avaient déjà refusé ce travail avant eux.

Certains d’entre eux étaient pourtant des noms bien connus. La production a traversé de nombreuses difficultés avant de voir le jour. Au départ, Gus Van Sant était le premier réalisateur à prendre les rênes. Comme il l’a révélé dans une interview avec Variety en 2018, son plan était de recruter des grandes stars d’Hollywood, mais tous ont refusé.

Personne ne voulait le faire. Je travaillais dessus et j’avais l’impression qu’il nous fallait un casting vraiment fort, comme un casting célèbre. Ça n’a pas marché. J’ai demandé à des candidats habituels : Leonardo DiCaprio, Brad Pitt, Matt Damon, Ryan Phillippe. Tous ont dit non

Les raisons des refus multiples

Diana Ossana, qui a produit le film, a confirmé les refus à IndieWire, bien qu’elle n’ait pas précisé les raisons exactes pour lesquelles ils ont rejeté le projet. « Oui, tous ces jeunes hommes (à l’époque) ont refusé le projet pour diverses raisons », a-t-elle raconté. Nous savons par exemple que Josh Hartnett était partant mais a dû abandonner à cause de conflits de calendrier avec The Black Dahlia (2006). De même, Matt Damon était peu sûr de l’intrigue du film en raison des rôles auxquels il s’était déjà engagé, mais il s’est plus tard beaucoup regretté.

Dans une interview avec Entertainment Weekly en 2007, Damon a déclaré qu’il aurait aimé jouer dans Brokeback Mountain. « Il y a des années, Gus Van Sant voulait le faire avec moi et Joaquin Phoenix. Mais j’étais en route pour l’Italie pour tourner Le talentueux Mr. Ripley [dont le personnage est gay] et ensuite All the Pretty Horses [où il joue un cowboy]. Et Gus voulait faire Brokeback juste après. Et j’ai dit : « Gus, je vais faire un film gay et ensuite un film de cowboy. Je ne peux pas enchaîner avec un film de cowboys gays ! », a-t-il affirmé.

Brokeback Mountain : un succès historique

Van Sant est alors passé au tournage de Milk, interprété par Sean Penn, sur l’activiste des droits LGBT Harvey Milk. Brokeback Mountain a été pris en charge par Ang Lee et est entré dans l’histoire. Le film s’est révélé être l’un des films les plus innovants et réussis jamais réalisés. Il a été nommé pour huit Oscars, dont ceux du meilleur acteur et du meilleur acteur dans un second rôle pour Ledger et Gyllenhaal, respectivement. Ang Lee a remporté le prix du meilleur réalisateur.

Le réalisateur a reconnu plus tard qu’il s’était trop focalisé sur un casting de grandes stars hollywoodiennes, plutôt que sur la richesse de l’histoire. « Ce que j’aurais pu faire, c’est lancer plus d’inconnus, ne pas m’inquiéter de qui étaient les acteurs principaux », a-t-il réfléchi en 2018. « Je n’étais pas prêt. Je ne suis pas sûr pourquoi. Il y avait simplement une sorte de contretemps de ma part. Je suppose que quelque chose n’allait pas chez moi, quoi que ce soit qui se passait ».