L’origine mystérieuse d’un mot légendaire
Dans les années 1930, Robert et Richard Sherman, alors en camp d’été dans les majestueuses montagnes Adirondack près de New York, ont découvert une expression aussi drôle que complexe. Ce mot, plein de variations, circulait parmi les enfants qui fréquentaient le camp. Vous le connaissez probablement sous sa forme célèbre : super-cadja-flawjalistic-espealedojus. Ces souvenirs d’enfance ont inspiré les frères Sherman pour composer l’une des chansons les plus emblématiques de Mary Poppins.
La construction du mot magique
Avec le succès retentissant de leur chanson pour le film de Disney, les Sherman ont expliqué la signification de ce mot extraordinaire qu’ils avaient forgé. Ils ont combiné plusieurs adjectifs : « Super » pour « Au-dessus », « Cali » dérivé de « kalos » signifiant « Beau », « Fragilistic » pour « Délicat », « Expiali- » qui signifie « Expiatoire », et « -Docious » pour « Docile ». Cependant, cette explication soigneusement élaborée ne les a pas protégés des accusations de plagiat.
Les défis juridiques et accusations de plagiat
En 1965, Gloria Parker et Barney Young ont intenté un procès contre les Sherman, affirmant que leur chanson Supercalafajalistickespeealadojus, enregistrée en 1949 par Alan Holmes et His New Tones, avait été copiée. Malgré des similitudes évidentes dans la mélodie et le rythme avec la version Disney, le tribunal a jugé que l’assemblage de mots n’était pas une idée nouvelle, car des variantes existaient déjà auparavant.
Les origines du mot avant Mary Poppins
Le mot « Supercalifragilisticoexpialidoso » a en fait été mentionné pour la première fois en 1931. Helen Herman, écrivant dans le Daily Orange de l’Université de Syracuse, l’avait décrit comme « Supercaliflawjalisticeexpialadoshus », définissant cette expression comme englobant tout ce qui est grand, fantastique, glorieux, splendifique, incroyable et fabuleux. Il est donc clair que cette expression n’est pas sortie de nulle part et que Mary Poppins ne l’a pas inventée spontanément.
En conclusion, bien que les frères Sherman aient popularisé ce mot avec leur chanson pour Disney, son histoire est riche et complexe, avec des racines qui plongent bien avant leur création. En explorant les origines de ce mot, nous découvrons un véritable phénomène culturel, témoin d’une époque où l’imaginaire et le jeu avec les mots étaient à l’honneur. Ce mot légendaire continue de fasciner et d’être un symbole intemporel de créativité linguistique.
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