« Vous avez l’impression de battre votre idole »: ‘Mufasa’, l’histoire des origines qui transformera votre vision du ‘Roi Lion’

Barry Jenkins et le défi de « Mufasa: Le Roi Lion »

Il est souvent délicat d’humaniser un personnage proche d’un dieu, mais pour Barry Jenkins, cela a été un travail amusant. Toutefois, il a été confronté à de nombreuses hésitations. « Il était indéniable que la seule raison pour laquelle je ne voulais pas faire le film était parce qu’il s’agissait de Disney », confie Jenkins. « Cela n’a aucun sens ».

Une nouvelle vision sur Mufasa : un projet ambitieux

Raconter les origines de Mufasa a pris quatre années de la vie de Barry Jenkins. C’est le temps qu’il fallait pour mener à bien un projet aussi ambitieux. « Ma partenaire adore le jardinage », raconte le réalisateur. « La première année après notre emménagement, nous avons refait le jardin et avons eu des tomates incroyables ». Son visage s’illumine en se remémorant le goût. « L’année suivante, elle est partie pour le travail et nos récoltes ont été décevantes. Elle m’a dit : ‘Cela prend du temps’. Ce film, c’est un peu pareil ».

La sortie tant attendue de « Mufasa : Le Roi Lion »

Le 20 décembre, le public découvrira si la récolte cinématographique de Jenkins est à la hauteur de ses premières tomates. Ce jour-là, Mufasa : Le Roi Lion sortira en salles, racontant la jeunesse et l’adolescence du père de Simba, remettant en question la perception du personnage dans le film d’animation. La préquelle adopte le même style hyperréaliste que Jon Favreau a utilisé dans le remake de 2019 du classique de Disney. Cependant, à la différence de la version d’il y a cinq ans, l’histoire est totalement inédite.

Barry Jenkins : un réalisateur hors du commun pour Disney

Avant d’accepter l’offre de Disney, Barry Jenkins a été confronté à de nombreuses hésitations et préjugés. « Ce n’était pas un oui immédiat », avoue-t-il. « Il y avait une partie de moi qui ne voulait pas lire le scénario. J’avais présumé qu’il n’y avait rien dans ce script qui valait la peine d’être réalisé par un cinéaste comme moi ».

La nouvelle que Jenkins allait prendre en charge Mufasa a surpris plus d’un. Réalisateur et producteur de cinéma indépendant, sa célèbre œuvre Moonlight (2016) l’a propulsé sur la scène des Oscars. Malgré ses réticences initiales, Jenkins a finalement été captivé par le scénario de Mufasa. « La seule raison pour laquelle je doutais de faire un tel film était à cause de ce que les gens diraient d’un cinéaste comme moi réalisant pour Disney. Cela n’a aucun sens. J’ai donc décidé de sauter le pas ».

Un voyage d’apprentissage et de passion

Bien que Mufasa ait semblé être un marathon pour Jenkins, il affirme que sa véritable épreuve réside ailleurs. Le chemin de fer clandestin, adapté du roman primé de Colson Whitehead, a été bien plus éprouvant. « Cela a signifié beaucoup pour moi », déclare-t-il. Concernant Mufasa, il conclut : « La leçon que j’ai apprise est que prendre des risques me rend plus passionné. Cela m’a rajeuni, m’a fait redevenir un enfant, un amateur ».