La première saison live‑action de One Piece sur Netflix a failli perdre un pan essentiel du parcours d'un de ses personnages : Usopp. Dans un récit partagé sur le podcast Trash Taste, le showrunner de la saison 1, Steven Maeda, affirme qu'après une phase de réduction budgétaire, la production avait envisagé de raccourcir l'adaptation en supprimant l'arc du village de Syrup. Cette option, explique Maeda, aurait ôté une partie fondamentale de la motivation du personnage.
Un refus catégorique d'Eiichiro Oda
D'après Steven Maeda, le créateur du manga, Eiichiro Oda, n'a pas accepté cette modification des scénarios. Après la lecture des scénarios simplifiés, Oda aurait réagi fermement à la production, estimant que la suppression de cet épisode narratif n'était pas compatible avec sa participation au projet. Dans le podcast, Maeda rapporte même une phrase forte attribuée au mangaka :
« Ce n’est pas pour ça que j’ai accepté de participer à ce projet » — Eiichiro Oda, cité par Steven Maeda
Face à cette intervention, Netflix a finalement décidé d'augmenter le budget afin de préserver l'arc du village de Syrup et la scène d'introduction d'Usopp telle qu'elle figure dans le manga.
Des ajustements de format et de production
La première mouture de la saison 1 prévoyait initialement dix épisodes. Un changement à la direction du studio est venu chambouler ces plans : la saison a été ramenée à huit épisodes, avec un budget réduit. Pour tenir ces nouvelles contraintes, les scénaristes ont donc cherché des coupes possibles dans la narration, ce qui a amené à proposer la suppression de certains passages, dont l'arrivée d'Usopp.
- Plan initial : 10 épisodes.
- Décision finale : saison passée à 8 épisodes.
- Conséquence : Netflix augmente le budget pour conserver l'arc du village de Syrup.
Selon Maeda, cette séquence du village est déterminante : elle présente la rencontre entre Usopp et Luffy, l'apparition de Kaya, l'opposition avec l'équipage du Chat noir et l'acquisition du Vogue Merry, mais surtout elle permet de définir le rêve et la personnalité d'Usopp — ses mensonges, ses peurs et son aspiration à devenir un brave guerrier des mers.
Quelles implications pour l'adaptation ?
Ce témoignage illustre les tensions fréquentes entre impératifs budgétaires et fidélité au matériau d'origine dans les adaptations de mangas en séries live‑action. L'intervention d'Eiichiro Oda souligne par ailleurs le rôle actif qu'un auteur peut encore jouer lorsqu'il accepte de s'associer à une transposition audiovisuelle.
Conserver l'arc du village de Syrup signifie pour la série un investissement narratif et logistique : scènes clés, décors et personnages secondaires nécessitent des moyens supplémentaires. À l'inverse, sa suppression aurait raccourci la mise en place des motivations d'Usopp et réduit certains éléments de contexte indispensables pour les spectateurs non familiers du manga.
Netflix et l'équipe de production semblent donc avoir fait le choix de privilégier une adaptation plus complète, malgré les coupes initiales envisagées par la contrainte budgétaire. Reste à mesurer l'impact de ces choix sur l'équilibre global de la saison et sur la réception, critique et publique, de l'adaptation.
| Élément | Avant changement | Après changement |
|---|---|---|
| Nombre d'épisodes prévus | 10 | 8 |
| Arc d'Usopp | Menacé de suppression | Conservé après révision |
| Décision budgétaire | Réduction | Budget augmenté pour sauver l'arc |
Cette révélation de Steven Maeda, rapportée sur le podcast Trash Taste, offre un regard inédit sur les arbitrages derrière l'adaptation d'une œuvre aussi populaire que One Piece. Elle illustre aussi la vigilance d'Eiichiro Oda sur la manière dont son univers est adapté à l'écran. Aucune annonce officielle de Netflix n'est mentionnée dans le récit de Maeda ; il s'agit du témoignage du showrunner livré lors du podcast.
